Unidad 2. Act. 3: Delimitación del tema y plan de investigación

Línea de investigación de la película Erin Brockovich

Sinopsis: Basada en hechos reales, cuenta la  historia de Erin Brockovich, una madre soltera desempleada que tras sufrir un accidente de tráfico decide demandar al culpable, contratando a un pequeño despacho de abogados de California dirigido por Edward L. Masry. Tras perder la demanda, Masry se ve forzado a contratar a Erin como asistente legal.

En su nuevo trabajo, mientras ordena documentos inmobiliarios Erin Brockovich encuentra algunos informes médicos. Con el beneplácito de su jefe, emprende una investigación que la lleva a descubrir que la Pacific Gas and Electric (PG&E) está comprando las viviendas cercanas al cauce del agua que consumen los habitantes de Hinkley (California).

Erin Brockovich descubre que el agua presenta altas concentraciones de Cromo Hexavalente, consecuencia de un vertido de PG&E. Luego de entrevistar y convencer a los vecinos del desértico pueblo, el modesto bufete de abogados inicia la demanda ante los tribunales.

Respecto a la temática básica de la película puede evidenciarse las dificultades de hacer frente a las empresas que contaminan el ambiente y sus recursos, estas empresas generan grandes cantidades de desechos, así como  vertidos  líquidos que afectan  las fuentes de naturales de las comunidades y la propia salud de los habitantes.

La hipótesis a la que se logra llegar es que la compañía Pacific Gas and Electric (PG&E) contaminaba el agua que se encontraba a su alrededor y así producía enfermedades a las familias que vivían cerca y además las muertes de los animales que la tomaban. El elemento que producía estas enfermedades como el cáncer era el cromo 6 utilizado por la compañía.

Erin Brocovich, se embarca en una búsqueda de información desde la fuente que le lleva a la determinación del causante de las enfermedades de esa población, por el empleó de cromo hexavalente añadido al agua para evitar la corrosión de los pistones de las torres de refrigeración, dadas sus propiedades antioxidantes y su alta solubilidad por parte de la empresa Pacific Gas and Electric Company (PG&E) que es una estación de compresión y bombeo para el trasporte de gas natural por el gasoducto que lo conduce desde Texas al área de la bahía de San Francisco.

Entre sus acertadas acciones se encuentran las investigaciones realizadas en la Comisión del Agua del Condado a través de documentación comprobatorias sobre la compañía y la consulta de un experto toxicológico, la toma de muestras de agua, la recolección de animales muertos, las fotografías de animales con problemas de salud y las entrevistas a la población vulnerable, que de hecho fue lo que le llamo la atención, respecto a los padecimientos de enfermedades degenerativas, dermatosis por sensibilización, cuadros traqueo-bronquiales o de asma bronquial e incidencia incrementada de cáncer de pulmón y tumores del tracto gastrointestinal que incluso han causado muertes en el condado llamado Hinkley, ubicado al sur de California, todo esto a fin de documentar el caso. 

Según la Agencia de Protección Ambiental norteamericana (Environmental Protection Agency, EPA), no existían referencias ni estudios científicos que vincularan la exposición oral y el desarrollo de cáncer u otras enfermedades, sin embargo, los análisis realizados por la firma demandante presentaban niveles elevados, mientras que los realizados por la autoridad administrativa y por la PG&E presentaban niveles mucho más bajos, por lo que Erin tuvo que realizar análisis de muestras del agua y entre los hallazgos obtenidos se desprende que el límite legal del cromo hexavalente es de 0.05 ppm y en los resultados de las muestras tomadas se determinó la contención de un 0.58 ppm, probando la contaminación producida por  la empresa.

Luego de haber recopilado suficiente información, podría demostrar que esta compañía, estaba contaminando con pleno conocimiento de la toxicidad del cromo utilizado, consiguiendo que 650 personas afectadas por la empresa demandaran, obteniendo como indemnización total 333 millones de dólares.

Los métodos utilizados por Erin son: 

El método experimental, y el método observacional. 

Se puede demostrar que utiliza el método experimental cuando toma unas muestras de agua para poder saber si estaba contaminada o no. También se pude decir, que es utilizado cuando Erin debe de entrevistar a las familias que estaban implicadas en cuanto a la contaminación. Por otra parte, el método observacional es utilizado en el momento en el que ella tiene que revisar los archivos y documentos que se encontraban implicados los testigos.